La panela puede usarse como alimento en su estado natural, como edulcorante, disuelto como bebida (agua de panela) o como ingrediente para salsas y postres.
Proveniente de la caña de azúcar y nativa de Colombianos, la Panela como se le conoce en Colombia, o como se le llama en múltiples países: piloncillo, raspadura, rapadura, atado dulce, panetela, tapa de dulce, chancaca, agua dulce, empanizao, papelón, o panocha, dulce de chala. Es un alimento dulce, delicioso y nutritivo que se usa en su estado puro, como ingrediente, o como endulzante natural.
Para producirla, el jugo de caña de azúcar es cocido a altas temperaturas hasta formar una especie de miel bastante densa, luego se pasa a unos moldes en forma de prisma donde se deja secar hasta que toma su consistencia sólida; al no ser refinado, como en el caso del azúcar, se conserva como un producto natural y altamente nutritivo.
Entre sus principales nutrientes se encuentran la vitamina C, que ayuda al buen funcionamiento del sistema nervioso, evita las alteraciones en la piel, sirve para la cicatrización y aumenta las defensas, la vitamina B6, que contribuye a la formación de glóbulos rojos, evita los mareos y mantiene el equilibrio, niacina, que ayuda a combatir los problemas de la circulación y de colesterol alto, riboflavina evita las alteraciones en la piel y las comisuras de los labios, tiamina para el buen funcionamiento del sistema nervioso y muscular, calcio, para el desarrollo óseo, fósforo para la conservación y regeneración de células y tejidos y además de potasio que ayuda a mantener el equilibrio de los líquidos corporales y evita los calambres.
La Panela, puede usarse como alimento en su estado natural, endulzante, disuelta como bebida (agua de Panela), o como ingrediente para salsas y postres.
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